■ポスト「十四代」で一世風靡した銘酒中の銘酒

　「琵琶のさざ浪」と言えば、今では泣く子もだまる銘酒中の銘酒として全国の地酒ファンにその名をとどろかせていますが、デビュー当時は「十四代」の再来か！と私達酒販店仲間では評判になっていました。
　なんせ、当時2,000円で3,000円の味のするお酒としては十四代・本丸か、琵琶のさざ浪だったのです。そして、その話題の的になっていたのがこのお酒です。

　立香はパインやライチ、ピーチを連想できるフレッシュでフルーティ。その華やかさはこの価格からは想像できません。
　口当たりは軽快で滑らか。みずみずしい美味しさが舌を滑り落ちていきます。引っかかるものが無く、たいへんまろやかです。
　味わいは酸の穏やかな淡麗さと言い、とても純米酒のスペックとは思えないもの。。『酸の滑らかさと目一杯に広がる果実の甘い吟醸香』がこの酒の特徴です。

　フレッシュ＆フルーティーと形容されるお酒は沢山ありますが、この価格でその醍醐味が味わえるようになったとは、本当に蔵元さんの努力には頭が下がる思いです。究極のコストパフォーマンスを体感してください。ただし、蔵から酒が無くなるのも早いのでお早めに！

■原酒ならではの濃密な雰囲気とキレを併せ持つ酒

　「琵琶のさざ浪」は全て自家精米。しかも従来のように球状に磨く精米方法ではなく、米の原型の通りに磨く扁平精米です。この方法で精米すると、従来の精米方法よりも雑味成分を効率よく取り除くことができます。例えば扁平精米で70%の精米歩合で、従来の58%の精米歩合にほぼ匹敵する成分値となるそうです。

　このお酒は、上記純米酒の原酒ヴァージョン。リンゴやピーチを連想させる上品で甘いフルーツ香は共通しています。ただ、香りの密度はこちらの方が上。パインやマスカットを思わせる素晴らしい香りは他の追随を許しません。

　特徴的なのは味わいの豊かさがレベルアップした点。
さすがに原酒だけあり、口中で広がる旨味をよりいっそう感じ取れます。さらには無濾過の躍動感を残しつつも落ち着いた、まろやかな感じも兼ね備えています。
　最後によりハッキリした爽やかな酸味が、全体をキリリと引き締めて抜群のフィニッシュを約束してくれます。

　それにしてもオシャレなラベルだと思いませんか？誰が見ても思わず期待してしまう”顔”つき。飲食店さんにも大変人気のある１本です。

■ 琵琶のさざ浪の原点を感じさせる爽やか系

　ここ近年の大人気により、早期完売する酒の多い「琵琶のさざ浪」。この純米吟醸もそんな酒の一つです。蔵元さんから「すぐ無くなるから多めに予約してくださいね」って言われました（笑）

　とれたてのリンゴや桃キャンディーを連想させる甘くフレッシュな香り、かすかにグレープフルーツを切った時にする香りがします。香りはかなり立ち、イキイキとしたフルーティーな吟醸香が堪能できます。

　香りも印象的なら味わいも印象的。口当たりは究極の柔らかさ！シルキー＆スムース。特にこのシルキー感は斗瓶囲いの大吟醸を思い出してしまいました。そのせいか比較的軽い口当たりです。しかし、しっとりしたウェット感あふれる旨味は健在。柳腰の和風美人のような、しなやかでしんなりした印象です。

　ドッシリとした骨太の酒が好きな方にはオススメできませんが、仕事に疲れた夜に軽く１杯という時には最高の友となるでしょう。癒されること間違いなしです。日本酒が苦手だった方がこの酒を飲むと確実にはまります。価格も手頃ですし、気軽に飲んでいただけると思います。
　いずれにせよ、ノドに引っかからずにスーッと飲めてしまう飲みやすさがこの酒の特徴。フレッシュ感がありながらも、シットリとしたまとまり。完成度の高さを実感してください。

■ 本格辛口派におくる「黒のさざ浪」

　黒地に燻し銀のラベルがカッチョイイ！男心をくすぐるビジュアルにまず大注目です。そして外見から想像できるように、この酒は「琵琶のさざ波」らしさを継承しつつ、「辛口感」をコンセプトに醸されました。

　立香は「琵琶のさざ浪」らしいフルーティーな香り。パイナップル、イチゴ、黄桃を連想させます。さらに含み香はイチゴミルクのような愛らしい香りがします。ただ他の「琵琶のさざ浪」に比べれば抑え気味に造ってあり、派手な華やかさではなく、香味が一体となった落ち着きを感じます。そして香りだけが浮き出ない安心感があります。

　口当たりはフワ〜ッとした優しさとスルリと舌を滑っていく滑らかさが印象的。その滑らかさがそのまま旨味へとつながりよく変化し、口中に広がっていきます。決して淡麗な味ではなく、ふくよかな旨さの膨らみがあり、しっかり味わえる酒となっています。

　この酒の最大の見せ場はその「後口」。辛口の酸味が舌にジワリと染込み、非常にドライなものになっています。
　この後味は他の「琵琶のさざ浪」には無いものです。しかし、アルコールのピリピリした辛味ではなく、また炭素濾過で旨味を取り除いた結果の辛味でもありません。発酵による「上質で味わえる辛味」です。

　「とにかく辛口が好き」という方には迷わずオススメできます。「アッサリした辛口」と「味わえる辛口」の違いをこの酒で確認して下さい。また重厚で高級感のある外見ですから、「辛口が好き」という先様への贈答にもぜひお使い下さい。

■琵琶のさざ浪の最高峰　こだわりの結晶！

　この酒は「琵琶のさざ浪」がこだわり抜いた最高峰。各雑誌にも取り上げられていますのでご存じの方も多いことでしょう。

　立香はその名前の通りたいへん華やか。パイナップル、メロン、梨、イチゴのようなフルーツの爽やかな香り、またキャンディや綿菓子のような甘く魅惑的な香りがします。面白いのは不思議と熊本酵母にあるようなデリシャスリンゴ系を思わす香りはあまりしません。含み香は立香をさらに凝縮。華やかさが増します。立香も凄いですが、含み香の豊かさに驚きます。

　口当たりはたいへんスムース。引っかかることなく舌を滑っていきます。「サラリ」という感覚と「リッチ」という感覚が同居し、更には軟水の湧き水のような透明感があります。

　味わいはアッサリしていますが、その中に透明感のある旨味を感じることができます。また柔らかい米の甘味も感じ、その甘味が味わいを円やかなものにしています。また、しっとりとした高級感のある辛味が隠し味の如く全体を引き締めています。
　後味は舌の両側にジワリと染みこむドライな酸味が素晴らしいです。この酸味は主張しすぎると全体のバランスを崩すように思いますが、この酒に限っては旨味や甘味に上手く溶け込んでいます。まさに素晴らしいフィニッシュです！
　
　全体的には単に華やかな香りの酒ではなく、味わいに立体感と奥行きをもたせた「味わえる酒」。アサリとした中にも絶妙な味付けが楽しめます。合わせる料理は淡泊な味付けの料理なんかがいいと思います。野菜の煮付けや酢の物と是非お楽しみ下さいませ。